Natureza

Nas encostas do vulcão Lastarria (Chile), uma equipa de investigadores vulcanológicos descobriu enxofre fundido de formação e composição invulgares. Foi preparada uma nova expedição para investigações mais pormenorizadas. O enxofre saltava das rochas fissuradas, os seus fluxos tinham 55 m de comprimento e 5,3 m de largura. No momento da afloramento, os fluxos atingiram 158 graus Celsius e deslocaram-se a uma velocidade de 0,069 m/s.

Os especialistas atribuem este fenómeno ao facto de os gases quentes derreterem o enxofre e permitirem a sua entrada nas encostas através de fumarolas (um termo especial para as fendas e buracos nas encostas e crateras vulcânicas).

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No Brasil, a desflorestação da floresta amazónica caiu 33,6 por cento nos primeiros seis meses do atual mandato do Presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o nível mais baixo desde 2019. Isto segue-se a um período de quatro anos de aumento do abate de árvores durante o mandato do antigo Presidente Jair Bolsonaro, que viu a Amazónia sofrer a sua pior mudança em 15 anos.

O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais do Brasil informa que cerca de 2,6 mil quilómetros quadrados de floresta foram desmatados no primeiro semestre de 2023. No mesmo período do ano passado, o número era de quase 3,9 mil quilómetros quadrados.

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Uma secção do deserto de Atacama, a cerca de 4.000 metros acima do mar, recebe uma dose de radiação solar muito superior à das zonas altas e equatoriais.

Os cientistas calculam que cada metro quadrado do planalto altiplânico recebe uma radiação equivalente a 2177 watts, um recorde mundial.

Os especialistas explicam o fenómeno pelo facto de, nesta região, a atmosfera conter a camada mais fina de nuvens e aerossóis, o que faz com que os raios solares praticamente não se dispersem e tragam o máximo de energia para o deserto. Outro fator é a localização geográfica: no verão, no hemisfério sul, a radiação solar é 7{361f2ba4868a597684a10166bd0adbaf1ee25b2a364a95d5998089e0c36e3659} mais elevada do que no hemisfério norte.

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Em agosto de 1986, algo de terrível aconteceu perto do Lago Nyos, nos Camarões. Primeiro, ouviu-se um estrondo num raio de 25 quilómetros e, na manhã seguinte, foram encontrados mais de 1,7 mil habitantes mortos e mais de 3,5 mil bovinos mortos perto das margens do lago.

Segundo Ephriam Che, um agricultor que vivia no topo de um dos penhascos, o estrondo ocorreu por volta das 21h00, mas Che pensou que se tratava apenas de uma violenta trovoada e adormeceu.

De manhã, dirigiu-se a uma cascata próxima e ficou surpreendido por ver que o ribeiro furioso se tinha acalmado. Também os pássaros e os animais da vizinhança estavam silenciosos e não havia insectos. Foi então que chegou um grito de socorro vindo da aldeia. Era de uma pastora, que dizia que toda a sua família e quatrocentas cabeças de gado tinham morrido. Nenhuma mosca pousou sobre os mortos – simplesmente porque as moscas também estavam mortas.
A única pista sobre a razão de tudo isto foi o cheiro a ovos podres.

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Os peritos concluíram que o aumento da produção de frutos tropicais irá colmatar as carências vitamínicas nos países em desenvolvimento e atenuar os efeitos das alterações climáticas.

Embora existam mais de 7000 plantas comestíveis, o sistema alimentar mundial assenta numa diversidade muito reduzida de culturas. Cerca de 50 por cento das calorias consumidas pelas pessoas provêm do arroz, do milho, do trigo e da cana-de-açúcar.

O elevado consumo destas culturas, associado a deficiências de nutrientes, provoca a subnutrição, que afecta atualmente cerca de 2 mil milhões de pessoas. Além disso, o cultivo destas culturas causou grandes perdas de biodiversidade e contribuiu para o aquecimento global.

Os cientistas suíços apelam, por isso, a uma mudança nos sistemas alimentares mundiais. Para o efeito, é necessário cultivar e consumir alimentos nutritivos que não prejudiquem o ambiente.

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